WIP Week 13: Thea Gouverneur - Magpie|Eksters

This week there was not a lot of stitching going on. I'm in the middle of the hardest exam week (fortnight) I've ever had: 12 exams for a total of 45.5 ECTS - I am my worst nightmare.

As you can see I have only managed to do one leaf on Thea Gouverneur's Magpie. I hope that after Thursday I will have some more time for stitching, because that will be the day of my final exam of this exam 'week'.

It has been difficult to focus on stitching, especially Magpie, because my mind has been overflowing with facts about Greek art, Medieval cities, computer programming, Roman military forts, heritage management, and soil formation processes - they don't mix well with stitching. Magpie is awesome and I love to work on it, but I do tend to forget the time when I do so. I just don't like to sit down for it when I know I only have 15 minutes to spare.

So I have spend those precious minutes on looking for a small project that would help me get away from my exams for a bit without demanding too much effort. I came across a UFO from my childhood. It's a design by Royal Crown - a company that doesn't exist anymore, I think. It's a Paddington design.
It had about 50 stitches in, which I frogged, because the quality of my stitching has obviously gone up in the last 20 or so years. :P I've made a little progress:

It won't replace Magpie as my main project, but I'll just leave it at my desk for when I have another busy week and feel like I need to do some easy and quick stitching.

There is one project that will replace Magpie for a week or two, I think. Elizabeth Almond from Blackwork Journey has released a wonderful SAL called Box of Delights. I've ordered the fabric, threads, and beads for it, so hopefully next week or the week after will see another new start. On the first of April the second part (of six) will be released, so I have some catching up to do.
If you have joined this SAL, please share your progress. I'd love to see what choices you made.

-----------------------------------

Deze week is er niet veel geborduurd. Ik zit middenin de zwaarste examenweek (twee weken) die ik ooit heb gehad: 12 examens voor een totaal aan 45.5 ECTS - ik ben mijn grootste nachtmerrie.

Zoals je kunt zien heb ik slechts een blad kunnen toevoegen aan Thea Gouverneur's Eksters. Ik hoop dat ik na donderdag weer wat meer tijd heb voor borduren, want dat is de dag van mijn laatste examen voor deze examen'week'.

Het is moeilijk geweest om me te kunnen concentreren op borduren, vooral Eksters, want mijn hoofd stroomt over met feitjes over Griekse kunst, middeleeuwse steden, computerprogrammering, Romeinse militaire forten, erfgoedbeheer en bodemformatieprocessen - die mixen niet zo best met borduren. Eksters is fantastisch en ik geniet ervan om eraan te werken, maar ik neig de tijd te vergeten als ik dat doe. Ik vind het niet zo fijn om ervoor te gaan zitten als ik weet dat ik maar 15 minuten te besteden heb.

Dus heb ik die waardevolle minuten besteed aan de zoektocht naar een klein project dat me zou helpen te ontspannen van de eamens, zonder dat het te veel moeite zou kosten. Ik kwam een UFO tegen uit mijn kindertijd. Het is een ontwerp van Royal Crown - een bedrijf dat niet meer bestaat, denk ik. Het is een Paddington-ontwerp.
Er waren ongeveer 50 steekjes gezet, die ik eruit heb gehaald, omdat de kwaliteit van mijn borduren natuurlijk omhoog is gegaan in de laatste 20 of zo jaren. :P Ik heb een klein beetje vooruitgang geboekt:

Het zal Eksters niet vervangen als mijn hoofdproject, maar ik zal het op mijn bureau laten liggen voor als ik nog een drukke week heb en de neiging voel om iets snels en gemakkelijks te borduren.

Er is een project dat Eksters wel zal vervangen voor een week of twee, denk ik. Elizabeth Almond van Blackwork Journey heeft een fantastische SAL uitgebracht met de naam Box of Delights. Ik heb de stof, het garen en de kralen er al voor besteld, dus hopelijk is er volgende week of de week daarna nog een nieuwe start. Op 1 april zal het tweede (van de zes) delen worden uitgebracht, dus ik heb nog een inhaalslag te maken.
Als jij ook meedoet met deze SAL, deel dan alsjeblieft je werk. Ik ben benieuwd welke keuzes je hebt gemaakt.

WIP Week 12: Lanarte 34774

Lanarte #34774 is finished! You can read my review of it below.

Next week I will work on another Thea Gouverneur WIP that has been lying around for a while now. It is called Magpie and it's stunning! I have only managed to do a small part yet, so there is a while to go before it's finished - the design is quite big.

My goal is to finish the flora on the first page, which is about a third of the design. Hopefully by then I will have my next project kitted up (the Twisted Band Sampler by Northern Expressions Needlework).

Lanarte #34774 is af! Je kunt mijn recensie ervan hieronder lezen.

Volgende week zal ik werken aan nog een Thea Gouverneur WIP die al een tijdje in en uit mijn rotatie valt. Hij heet Ekster en hij is prachtig! Ik heb nog maar een klein stukje gedaan, dus het duurt nog even voordat hij af is - het ontwerp is vrij groot.

Mijn doel is de flora op de eerste pagina af te maken, wat ongeveer een derde van het ontwerp is. Hopelijk heb ik dan de materialen van mijn volgende project bij elkaar gespaard (de Twisted Band Sampler van Northern Expressions Needlework).

Finish: Lanarte 34774

Brand: Lanarte
Designer: ?
Series: ?
Size: 5" x 7"
Fabric: Antique White Evenweave 28 count
Number of colours: 22
Stitches: Back stitches, cross stitches one over two, cross stitches two over two
Start date: 15th of February 2014
Finish date: 21st of March 2015

Over a year ago I started this piece. It is one with a system of colours that has been introduced a few years ago. The symbols are put in a table in which you can find the number corresponding to the number on a colour chart. Why this extra step is introduced is beyond me. The symbols on the chart could be easily substituted with the numbers. But alas, it is as it is.
This chart uses cross stitches over one and over two. It's best not to try and start this when you're tired. I made my mistakes in February of last year (mixing up the colours that needed to be stitches one over two and two over two) and it was left on a pile of UFOs - such a shame! Because of my intentions this year to reduce my pile of UFOs and WIPs to less than three, I took it in rotation again for a while and eventually decided to finish it. My total number of WIPs is now two. ;)

After frogging I quickly stitched up the first parts of the design. I like doing one over two crosses. Despite the frogging I had plenty of thread. The thread is of great quality - I think it's DMC.
The fabric is superb and I truly like the mottled effect in the background of this design.
The white crosses and all of the greens and pinks of the roses are done two over two with railroad stitches. I always use railroad stitches when I stitch cross stitches two over two and one over two, because it gives a much neater look next to the one over two crosses. These took a lot longer compared to the rest of the design, because I wanted the crosses to look nice. I think it turned out well.

The back stitches were few, but they really added the necessary details in both the faces of the angels as well as the roses, bringing the design to life.

As for the design itself: it is not my usual choice of design. It has a bit of a sweet baroque-like feel to it, with lots of pinks and golds. The wings of the right angel are a bit too dark for my taste, but that is personal preference.
This entire kit is not something I would have picked myself, but I am glad I was gifted it. It turned out really nice and it was so much fun to stitch.

I really have nothing bad to say about this kit, except perhaps the strange symbol to number to colour translation that's necessary to start. If it wasn't for that, it would have been a starter's kit. Nonetheless I would totally recommend this kit to everyone.

Merk: Lanarte
Ontwerper: ?
Serie: ?
Grootte: 13 x 18 cm
Stof: Antiek Wit Evenweave 28 count
Aantal kleuren: 22
Steken: Kruissteken een over twee, kruissteken twee over twee, stiksteken
Startdatum: 15 februari 2014
Afgerond op: 21 maart 2015

Meer dan een jaar geleden begon ik met dit project. Het is er eentje met een systeem van kleuren dat een paar jaar geleden is geïntroduceerd. De symbolen staan in een tabel waarin je het nummer kunt vinden dat correspondeert op de kleurenkaart. Waarom deze extra stap is geïntroduceerd is mij een raadsel. De symbolen op de kaart kunnen gemakkelijk vervangen worden met de nummers. Maar helaas, het is zoals het is.
Dit patroon maakt gebruik van kruissteken over een en over twee. Het is het beste als je niet probeert hiermee te starten wanneer je moe bent. Ik heb mijn fouten gemaakt in februari vorig jaar (waarbij ik de kleuren die geborduurd moesten worden met een over twee en twee over twee door elkaar heb gehaald) en het project kwam terecht in de la met UFOs - zonde! Vanwege mijn bedoelingen dit jaar om mijn stapel UFOs en WIPs terug te halen tot drie of meer, heb ik hem weer terug in rotatie gestopt en uiteindelijk besloten om hem af te maken. Mijn totale hoeveelheid WIPs is nu twee. ;)

Nadat ik de oude steekjes heb uitgehaald, kon ik in rap tempo de eerste delen van het ontwerp borduren. Ik vind een over twee kruisjes maken altijd leuk om te doen. Ondanks het uithalen had ik ruim voldoende garen. Het garen is van prima kwaliteit - ik denk dat het DMC is.
De stof is fantastisch en ik vind het gevlekte effect in de achtergrond van dit ontwerp erg leuk.
De witte kruisjes en alle groene en roze kleuren van de rozen zijn twee over twee gedaan met railroad-steken. Ik gebruik altijd railroad-steken wanneer ik kruissteken twee over twee en een over twee maak, want het ziet er veel netter uit naast een over twee kruisjes. Het duurde langer om deze te maken in vergelijking met de rest van het ontwerp, omdat ik de kruisjes er mooi uit wilde laten zien. Ik denk dat dat gelukt is.

Er waren maar een paar stiksteken, maar ze voegden belangrijke details toe in zowel de gezichten van de engelen als de rozen, waardoor het ontwerp echt tot leven kwam.

Wat betreft het ontwerp zelf: het is niet mijn gewoonlijke keuze. Het heeft een beetje een zoete barokke uitstraling, met veel roze en gouden kleuren. De vleugels van de rechter engel zijn naar mijn smaak iets te donker voor de rest van het ontwerp, maar dat is persoonlijke voorkeur.
Het gehele pakket is niet iets dat ik zelf zou hebben uitgekozen, maar ik ben blij dat ik het cadeau heb gekregen. Het resultaat is prachtig en het was echt ontzettend leuk om te borduren.

Ik heb eigenlijk niets negatiefs te zeggen over dit pakket, behalve misschien de vreemde symbool naar nummer naar kleur vertaling die nodig is om te starten. Als dat er niet was, zou het een perfect pakket zijn om te beginnen met borduren. Niettemin kan ik iedereen dit pakket aanraden.

WIP Week 11: Lanarte 34774

Thea Gouverneur - Winter is finished! You can check out my review of it below.

This week I have worked on Angels (small), Lanarte 34774. To my happy surprise I made quite a lot of progress. Most of it is stitched one over two, which is something I always enjoy a lot. It's an easy and quick way to stitch.

 

A small part is two over two, though, and they have been done with railroad stitches:

-------------------------------------

Thea Gouverneur - Winter is af! Je kunt mijn recensie ervan hieronder lezen.

Deze week heb ik gewerkt aan Angels (small) [Engelen (klein)], Lanarte 34774. Tot mijn blijde verrassing heb ik heel veel vooruitgang geboekt. Het meeste ervan is een over twee geborduur, wat ik zelf altijd erg leuk vind om te doen. Het is een makkelijke en snelle manier van borduren.

 

Een klein gedeelte is twee over twee en deze zijn gedaan met railroad-steken:

Finish: Thea Gouverneur 841 - Winter

Brand: Thea Gouverneur
Designer: Thea Gouverneur
Series: Seasons' wildflowers
Size: 9" x 17"
Fabric: Linen 32 count
Number of colours: 21
Stitches: Cross stitches two over two
Start date: 27th of December 2014
Finish date: 11th of March 2015

When I picked my projects last December, I managed to pick some challenging ones. Not because the designs were difficult, but because they were old and there were a number of issues as a result of that. This one was no different.
I bought this kit from an elderly lady. When I opened it, I immediately spotted a number of problems: a rusty needle had left its marks on the linen; the chart was cut to fit an A4 (the left and right sides of the design were missing); there was no image in the kit, except for a really small one that provided little information on the missing parts; the thick lines dividing the chart did so every 6 stitches rather than every 5 (demanding a readjustment of my counting habits); and there was an extra symbol with threads on the colour card that I could not find anywhere on the design - not even when I cleaned my glasses.

After weighing my options I decided that this old kit deserved to be stitched. I used some Dr. Beckmann on the rust stains and washed the linen. It solved that problem, but the age of the fabric showed: it was pretty fragile. Yet I hate to waste linen of such a good weave, so I decided to stick with it.
I started my stitching by hand, but because of the state of the linen I couldn't pull my stitches very tight. After a while it became clear that I needed to use a hoop if I wanted to keep a relatively neat look. I used a 6" embroidery hoop. It caused some trepidation every time I had to readjust, because I could feel that pulling the fabric too tight would cause it to tear over the edges of the hoop. Thank goodness that never happened.
Still there was only so much tension that I could keep on the fabric and as a result my cross stitches were rather loose. It was acceptable looking considering the fragility of the fabric, but I was starting to feel a dread I never felt until I started the butterfly series. And lo and behold: I ran out of my first two colours.
I contacted Thea Gouverneur, who were kind to help. I also ask them about the extra colour on the colour card and they told me that I got my hands on something special: this kit was at least over 45 years old! The colour was removed from the chart and apparently something had gone wrong around that time - it was far too long ago for them to reconstruct, though.
That sealed the deal for me and I was determined to finish this ancient kit, albeit with proper care and the acceptance that I was going to run out of colours again because I couldn't pull the stitches tight. To prevent it from turning into a UFO, I set the goal of having it finished before the official start of Spring. And I succeeded!
I did run out of thread twice more. Even a third time, if you count the fact that I had to use the additional red colour on my colour chart to substitute the original red colour of the word Winter.

There was some other confusion, though. Because the chart was cut on both sides, I had to revert to the - very! - small image of the design within the kit to see what stitches were missing on the chart. Then I noticed some weird gaps in the chart around the pine needles. Some of the needles were erased from the chart, but rather haphazardly. A few needles seemed to be floating.
What's a little more squinting then, huh? I filled in all the missing needles with the help of the tiny image. You can see the difference here:

There was also a mistake in the chart concerning the letter E in "Winter", but that was easy to fix based on the image that came with the kit.

Because this is such an old kit and because I do not know what its modern counterpart is like, I will not judge this design on the issues described above. I think it was a nice insight in the development of charts and I am thankful for Thea Gouverneur's helpful replies on the matter.

Now about the design itself: it is stunning! Holly, pine, and larch are amongst my favourite trees and I associate them with cold long nights of snow outside and the warmth of friends and family inside. It was a joy to stitch.
Thea Gouverneur uses DMC threads, so the quality was still very good despite its age. The linen was of a great weave, although it had clearly suffered from being stowed away for all those decades. I'm positive it will survive a few more decades, though, framed and put behind glass.

I am not certain yet whether I will stitch the other three designs in this series or not. I do like to complete a series. But perhaps I will try my hand at the bell pull that incorporates all four seasons instead.

What an adventure!

-----------------------------

Merk: Thea Gouverneur
Ontwerper: Thea Gouverneur
Serie: Seasons' wildflowers
Grootte: 22 x 44 cm
Stof: Linnen 32 count
Aantal kleuren: 21
Steken: Kruissteken twee over twee
Startdatum: 27 december 2014
Afgerond op: 11 maart 2015

Toen ik mijn projecten uitkoos afgelopen december, is het me gelukt om een aantal zeer uitdagende uit te zoeken. Niet omdat de ontwerpen zo ingewikkeld zijn, maar omdat ze erg oud zijn en als gevolg daarvan een aantal problemen gaven. Deze was geen uitzondering.
Ik heb dit pakket overgekocht van een oudere dame. Toen ik hem openmaakte, zag ik meteen een aantal problemen: een roestige naald had vlekken achtergelaten op het linnen; het patroon was verknipt tot A4-formaat (de linker- en rechterkanten van het ontwerp misten); er zat geen afbeelding in het pakket, behalve een heel kleine die me weinig informatie gaf over de missende delen'; de dikke lijnen die het patroon verdelen waren verdikt om de 6 steken in plaats van de 5 (waardoor ik mijn telgewoontes moest aanpassen); en er was een extra symbool met draden op de kleurenkaart die ik nergens anders op het patroon kon vinden - zelfs toen nadat ik mijn bril had schoongemaakt.

Nadat ik de mogelijkheden tegen elkaar had afgewogen, besloot ik dat dit oude pakket het verdiende om geborduurd te worden. Ik heb wat Dr. Beckmann op de roestvlekken gebruikt en het linnen gewassen. Dat loste dat probleem op, maar de ouderdom van de stof werd zichtbaar: het was best wel fragiel. Ik vind het echter zonde om linnen van zo'n goede weefkwaliteit weg te gooien, dus ik besloot hem toch te gebruiken.
Ik begon met borduren in de hand, maar door de staat waarin het linnen verkeerde, kon ik de steken niet strak aantrekken. Het werd al gauw duidelijk dat ik een borduurring moest gebruiken om de steken netjes te houden. Ik heb een borduurring van 15 centimeter gebruikt. Het zorgde voor flink wat spanning elke keer dat ik de hoepel moest verplaatsen, want ik kon voelen dat de stof zou scheuren langs de randen van de ring als ik hem te strak aantrok. Gelukkig is dat nooit gebeurd.
Toch kon ik daardoor maar een bepaalde hoeveelheid spanning op de stof zetten en als gevolg daarvan waren mijn kruissteken vrij losjes. Het zag er nog acceptabel uit met inachtneming van de fragiliteit van de stof, maar ik begon een vrees te voelen die ik nog nooit had gevoeld tot ik begon met de vlinderserie. En wis en waarachtig: de eerste twee kleuren draad raakten op.
Ik contacteerde Thea Gouverneur en zij waren erg behulpzaam. Ik heb hen ook gevraagd naar de extra kleur op de kleurenkaart en ze vertelden mij dat ik iets speciaals in handen had: dit pakket was minstens 45 jaar oud! De kleur was van het patroon gehaald en blijkbaar was er toendertijd iets mis gegaan - het was echter veel te lang geleden voor hen om te reconstrueren.
Dat versterkte alleen maar mijn vastbeslotenheid om dit oude pakket te borduren, al zij het met grote voorzichtigheid en de acceptatie dat ik nog meer garen tekort zou komen, omdat ik de steken niet strak kon trekken.
Om te voorkomen dat dit pakket in een UFO zou veranderen, gaf ik mezelf tot doel dat ik het af wilde hebben voor de officiële start van de lente. En dat is me gelukt!
Ik kwam nog twee keer garen tekort. Zelfs een derde keer, als je meetelt dat ik de extra rode kleur op mijn kleurenkaart heb moeten gebruiken om de originele rood van het woord Winter te vervangen.

Er was nog iets anders dat verwarring bracht. Omdat het patroon aan twee kanten was afgeknipt, moest ik het - heel! - kleine afbeeldinkje gebruiken dat bij het pakket kwam om te zien welke steken misten op het patroon. Toen viel me op dat er een paar vreemde gaten op het patroon zaten bij de dennennaalden. Sommige naalden waren verwijderd van het patroon, maar een beetje onzorgvuldig. Een paar naalden leken te zweven.
Wat is een beetje extra getuur dan nog? Ik heb de missende naalden ingevuld met de hulp van het kleine afbeeldinkje. Je kunt het verschil hier zien:

Er was nog een foutje op het patroon met betrekking tot de letter E in "Winter" maar dat was gemakkelijk op te lossen met behulp van de afbeelding die bij het pakket zat.

Omdat het zo'n oud pakket is en ik geen idee heeft hoe zijn moderne tegenhanger eruit ziet, wil ik geen oordeel vellen over dit ontwerp op basis van de problemen hierboven beschreven.

There was also a mistake in the chart concerning the letter E in "Winter", but that was easy to fix based on the image that came with the kit. Ik denk dat het een zeldzame blik in de ontwikkeling van patronen gaf en ik ben Thea Gouverneur dankbaar voor hun behulpzame antwoorden.

Nu over het ontwerp zelf: het is prachtig! Hulst, den en lariks zijn enkele van mijn favoriete bomen en ik associeer ze met lange koude nachten met sneeuw buiten en de warmte van vrienden en familie binnen. Het was een groot plezier om te borduren.
Thea Gouverneur gebruikt DMC-garen, dus de kwaliteit was nog steeds erg goed, ondanks de ouderdom. Het linnen was goede weefkwaliteit, hoewel het duidelijk te lijden heeft gehad van enkele decennia weggestopt te zijn geweest. Ik ben er desondanks van overtuigd dat het nog wel een paar decennia langer zal overleven, omlijst en achter glas gestopt.

Ik weet nog niet of ik de andere drie ontwerpen in deze serie wil borduren. Ik houd er wel van om series compleet te maken. Maar misschien dat ik in plaats daarvan een poging ga wagen aan het schellekoord dat alle vier seizoenen incorporeert.

Wat een avontuur!

WIP Week 10: Thea Gouverneur - Winter

So close! But I haven't been able to finish Winter this week. I was surprised by how quickly I progressed. I have stitched for only a few hours over two evenings last week. Clearly I'm getting more adept at stitching larch and pine needles. ;)

There won't be a photo yet, though. I am practically done, with the exception of a few stitches for which I need to compare the chart to the image in the kit in order to figure out what is missing.

I expect it will be finished somewhere early next week.

Which brings me to my next project. Another WIP/UFO that's high on my list of things I want finished. It's not a very big project, as you will see, so it should not take very long.

This design is called Angels (small) and is one from Lanarte (#34774). Because it is so small, I won't use a hoop or frame.
The stitches are mainly cross stitches, but they are with one and two threads over one. For the two threads over two I am using railroad stitches, rather than regular cross stitches. This will keep the threads lying straight and flat, so it won't interrupt the neat lines created by the one over two cross stitches.

Bijna! Maar het is me niet gelukt om Winter deze week af te krijgen. Ik was verbaasd hoe snel ik vorderde. Ik heb slechts een paar uur geborduurd verdeeld over twee avonden afgelopen week. He is duidelijk dat ik bedreven begin te worden in het borduren van dennen- en lariksnaalden. ;)

Er is nog geen foto, helaas. Ik ben praktisch klaar, met uitzondering van een paar steken waarvoor ik het patroon met de afbeelding uit het pakket moet vergelijken om uit te zoeken wat er mist.

Ik verwacht dat het ergens vroeg in de volgende week af is.

Wat me bij mijn volgende project brengt. Nog een WIP/UFO die hoog op mijn lijst staat van dingen die ik graag af wil maken. Het is geen groot project, zoals je zult zien, dus het zou niet lang moeten duren.

Het ontwerp heet Engelen (klein) en is er eentje van Lanarte (#34774). Omdat deze zo klein is, gebruik ik geen ring of raam.

De steken zijn voornamelijk kruissteken, maar ze zijn een en twee draadjes over twee. Voor de twee draden over twee gebruik ik railroad steken, in plaats van gewone kruissteken. Dit zorgt ervoor dat de draadjes recht en plat blijven liggen, zodat ze de mooie lijnen die ontstaan door de een over twee kruissteken niet onderbreken.

Poll Results|Uitslag #1

What is your favourite brand?

Dimensions	0 (0%)
Eva Rosenstand	5 (21%)
Lanarte	1 (4%)
Heaven And Earth Designs	11 (47%)
Maia	0 (0%)
Mirabilia	0 (0%)
Nouvelle	0 (0%)
PAKO	0 (0%)
Permin of Copenhagen	0 (0%)
Thea Gouverneur	4 (17%)
Vervaco	0 (0%)
Other	2 (8%)

Votes: 23

The results are in: there are a lot of HAED stitchers out there!

Let me start out by saying: I am well aware of the limits of the poll. There are so many brands out there that deserve to be mentioned, but I didn't want to clog up the side of the blog with an endless list of brands. That's why I quickly scrolled through some cross stitch Facebook groups and added the brands that many of you talked about most. I will ask again some time in the future and I will make sure to give you different options then. If you think that there is a certain brand I really should highlight here, please let me know in the comments below!

As for those who voted "Other": what is your favourite brand?

The biggest surprise for me in this poll was how little votes Lanarte and Dimensions received. Both are popular brands in general and especially Lanarte is very popular here in The Netherlands. I was certain they would receive more votes than they did. Perhaps those votes went to HAED? HAEDs tend to feed a special stitching addiction, after all, haha!

I had also not expected the peak of votes for Eva Rosenstand. She is one of my favourite designers, but there are relatively few people who stitch her designs nowadays. Good to see that she is not forgotten!

My personal favourite of this list is Thea Gouverneur. I love the themes of her designs (flora and fauna mostly) and how realistic they look.

Apart from general curiousity, I had a secondary motive for this poll. I will let it influence my next stitching projects. I am determined to work through my WIPs and UFOs a bit more, but I expect that spring clean will be done somewhere around the end of the month. Since I don't expect to have my HAED kitted up already then, I will first start something special with a lot of silks. Afterwards I will make a start with my HAED.
For those who don't like HAED: don't despair. I won't finish it in one go. It will be put in a long term rotation. Eva Rosenstand and Thea Gouverneur are always present in my stash and I will continue to work on those too. ;)

P.S. Don't forget to vote on the new poll!

--------------------------------

What is je favoriete merk?

Dimensions	0 (0%)
Eva Rosenstand	5 (21%)
Lanarte	1 (4%)
Heaven And Earth Designs	11 (47%)
Maia	0 (0%)
Mirabilia	0 (0%)
Nouvelle	0 (0%)
PAKO	0 (0%)
Permin of Copenhagen	0 (0%)
Thea Gouverneur	4 (17%)
Vervaco	0 (0%)
Andere	2 (8%)

Stemmen: 23

De uitslag is binnen: er is een grote groep HAED-borduursters actief!

Wat ik vooraf nog even wil zeggen: ik besef dat de opties van deze poll erg gelimiteerd waren. Er zijn ontzettend veel merken die het verdienen genoemd te worden, maar ik wilde niet de zijkant van deze blog vullen met een eindeloze rij merken. Dat is waarom ik snel door de Facebookborduurgroepen ben gescrollt en de merken heb toegevoegd waar velen van jullie het meeste over praatte. Ik zal ergens in de toekomst nog een keer zo'n poll maken en dan zorg ik ervoor dat er andere opties zijn. Als er een merk is dat jij vindt dat ik dan echt moet toevoegen, laat het me dan weten in de reacties beneden.
En voor degene die "Andere" hebben gestemd: wat is jou favoriete merk?

De grootste verrassing voor mij in deze poll was hoe weinig stemmen er gingen naar Lanarte en Dimensions. Beide zijn populaire merken en vooral Lanarte is heel populair hier in Nederland. Ik was er van overtuigd dat zij meer stemmen zouden krijgen dan ze deden. Wellicht dat die stemmen naar HAED zijn gegaan? HAEDs geven een speciaal soort borduurverslaving, natuurlijk, haha!

Ik had ook niet verwacht dat er een piek van stemmen zou zijn voor Eva Rosenstand. Ze is een van mijn favoriete ontwerpsters, maar er zijn toch relatief weinig mensen die haar ontwerpen borduren tegenwoordig. Goed te zien dat ze niet vergeten wordt!

Mijn persoonlijke favoriet op deze lijst is Thea Gouverneur. Ik houd van de thema's van haar ontwerpen (flora en fauna vooral) en hoe realistisch ze eruit zien.

Behalve ordinaire nieuwsgierigheid, had ik ook nog een tweede motief voor deze poll. Ik laat het mijn toekomstige borduurprojecten beïnvloeden. Ik ben vastbesloten nog even verder te werken door mijn stapel WIPs en UFOs, maar ik verwacht dat de voorjaarsschoonmaak ergens tegen het einde van deze maand wel gedaan is. Aangezien ik niet verwacht dat ik mijn HAED dan al compleet heb, zal ik eerst starten met iets speciaals en een boel zijde. Daarna zal ik een begin maken aan mijn HAED.
Voor wie niet van HAED houdt: geen nood. Ik ga hem niet in een keer af maken. Hij zal worden toegevoegd in mijn lange-termijnrotatie. Eva Rosenstand en Thea Gouverneur zijn altijd aanwezig in mijn voorraad en ik zal ook aan die blijven werken. ;)|

P.S. Vergeet niet te stemmen op de nieuwe poll!

Finish: #4 Speckled Wood|Bont Zandoogje - Dog-Rose|Hondsroos, Lanarte 90004

Brand: Lanarte
Designer: Unknown
Series: Unknown
Size: 6" x 6"
Fabric: Evenweave ?
Number of colours: 13
Stitches: Back stitches, cross stitches over two
Start date: 1st of December 2014
Finish date: 5th of February 2015

The final one in this series. Although it belongs to the same series as the previous three (Red Admiral - Common Chicory, Lanarte 90001; Large Emerald - Blackberry, Lanarte 90002; Common Brimstone - Purple Deadnettle, Lanarte 90003), stitching it felt quite different. There weren't nearly as many back stitches. This is clearly a result to the designer using more colours to create details with the cross stitches (these wings have 5 different colours of cross stitches as opposed to 3). A positive development, I think. Back stitches are an important part of any cross stitch design, because it allows the creation of shadows or highlights emphasizing details. With the previous three butterflies I felt that the designer relied too much on the back stitches to create details, rather than emphasize them.

The butterfly turned out much more colourful than what I would have expected based on the image that came with this kit. It looked a lot like #1 on the image and even though the same colour scheme is present (dark and light brown with orange), this one is quite different: warmer and without the glaring contrast of a harsh red orange in its wings.
Stitching more pink flowers did draw my attention to the fact that although all the butterflies were more or less in different colours, 3 out of 4 designs came with pink flowers. It tends to make #1 the outlier when you put them together.

As for #4 itself. I ran out of no less than three colours. Well, I guess I should have expected that and I will not waste more words on it than I have already done.
There was also another empty square inside one of the berries of the Dog-Rose, but this came with an easy solution - that is, after I had found a replacement for the threads.

The chart was easy to read, despite it having the most colours of all in the series. The evenweave is still fancy and the threads are still of the same average quality.

Despite all the drawbacks concerning the threads, these designs do make a nice series. Someone pointed out to me that they could be seen as the four seasons, starting with Winter, then Spring, Summer, and Fall. I do not know if that was the original intention of the designer, but it's a nice way of looking at the set.

My final words on them: the designs are not hyper-realistic, but the colour schemes are naturalistic enough to look past the overall similar shape of the butterflies' wings. The fabric is of excellent quality and makes for an easy stitch. Be prepared for a lot of back stitching - I know there are many of you who don't like to do it, so a warning seems fair. And by all that is sacred: if you find yourself with an original kit, do replace the threads with the closest colours available in the stores.*

* In my search for the original threads I stumbled across many who had put this series up for sale. Some people had started the series, but quit after the first colours ran out. Some were more persistent and managed to 'finish' the first two in the series. Often they would try to sell the series as a whole, including the ones they had finished. Upon closer inspection of the provided photos they weren't really finished: the stitchers had ran out of the same colours I had and I guess they gave up on the series because of it. This really seems to be a general flaw in the kits and not a result of my own stitching.

Merk: Lanarte
Designer: Unknown
Serie: Unknown
Grootte: 15 x 15 cm
Stof: Evenweave ?
Aantal kleuren: 13
Steken: kruissteken over twee, stiksteken
Startdatum: 1 december 2014
Afgerond op: 5 februari 2015

De laatste in de serie. Hoewel deze tot dezelfde serie behoort als de vorige drie (Atalanta - Wilde Cichorei, Lanarte 90001; Zomervlinder - Zwarte Braam, Lanarte 90002; Citroenvlinder - Paarse Dovenetel, Lanarte 90003), voelde het heel anders. Er waren bij lange na niet zoveel stiksteken. Dit is duidelijk het resultaat van het gebruik van meer kleuren door de ontwerper om details te maken met kruissteken (deze vleugels hebben 5 verschillende kleuren kruissteken in plaats van drie). Een positieve ontwikkeling, denk ik. Stiksteken zijn een belangrijk onderdeel van elk borduurontwerp, omdat het de mogelijkheid geeft om schaduwen te creëren of details te benadrukken. Bij de vorige drie vlinders voelde het voor mij alsof de ontwerper te veel afhankelijk was van de stiksteken om details te creëren, in plaats van deze te benadrukken.

De vlinder bleek veel kleurrijker te zijn dan ik had verwacht op basis van de afbeelding die bij dit pakket zat. Het leek veel op #1 op de afbeelding en hoewel het zelfde kleurenschema is gebruikt (donker- en lichtbruin met oranje), is deze toch heel anders: warmer en zonder het felle contrast van de harde roodoranje kleur in de vleugels.
Het borduren van nog meer roze bloemen vestigde wel mijn aandacht op het feit dat hoewel alle vlinders min of meer verschillende kleuren hebben, 3 van de 4 ontwerpen roze bloemen incorporeren. Het maakt #1 een beetje een buitenbeentje als je ze bij elkaar brengt.

Wat betreft #4 zelf. Ik kwam maar liefst drie kleuren tekort. Nu neem ik aan dat ik dit wel had kunnen verwachten en ik zal er dan ook niet meer woorden aan vuil maken dan ik al heb gedaan.
Er was ook nog een leeg vakje in een van de bessen van de Hondsroos, maar hiervoor bestond een simpele olossing - tenminste, zodra ik vervangend garen had gevonden.

Het patroon was gemakkelijk te lezen, ondanks dat het de meeste kleuren bevat in deze hele serie. De evenweave is nog steeds erg prettig om mee te werken en het garen is nog steeds van gemiddelde kwaliteit.

Ondanks alle tegenslagen betreft het garen, maken deze ontwerpen een leuke serie. Iemand wees mij erop dat ze kunnen worden gezien als de vier seizoenen, te beginnen met winter, dan lente, zomer en herfst. Ik weet niet of dit de originele intentie van de ontwerper was, maar het is een leuke manier om ernaar te kijken.

Mijn laatste woorden over deze vlinders: de ontwerpen zijn niet hyper-realistisch, maar de kleurenschema's zijn natuurgetrouw genoeg om voorbij de algemene overeenkomende vorm van de vlindervleugels te kijken. De stof is van excellente kwaliteit, waardoor het borduren gemakkelijk gaat. Wees voorbereid op een heleboel stiksteken - ik weet dat er velen van jullie zijn die dit niet leuk vinden om te doen, dus een waarschuwing lijkt op z'n plaats. En bij alles dat heilig is: mocht je een origineel pakket in handen krijgen, vervang dan het garen met de meest gelijkende kleuren die je in de winkel kunt vinden.*

* In mijn zoektocht naar het originele garen ben ik velen tegengekomen die de serie te koop aanboden. Sommige mensen waren wel begonnen met de serie, maar zijn gestopt zodra ze de eerste kleuren tekort kwamen. Anderen waren vastbeslotener en gingen door tot ze de eerste twee in de serie hadden 'af' gemaakt. Meestal probeerden ze de serie in z'n geheel te verkopen, inclusief degene die ze al hadden gemaakt. Bij nadere inspectie van de beschikbaar gestelde foto's bleek dat ze niet echt af waren: de borduurders bleken dezelfde kleuren garen tekort gekomen als die waar ik niet genoeg van had en ik neem aan dat ze de serie daarom hebben opgegeven. Het lijkt echt een algemeen probleem te zijn van de pakketten en niet het resultaat van mijn eigen borduren.

Finish: #3 Common Brimstone|Citroenvlinder - Purple Deadnettle|Paarse Dovenetel, Lanarte 90003

Brand: Lanarte
Designer: Unknown
Series: Unknown
Size: 6" x 6"
Fabric: Evenweave ?
Number of colours: 11
Stitches: Back stitches, cross stitches over two
Start date: 1st of December 2014
Finish date: 29th of January 2015

By the time I was working on this one, I must admit I started fearing the potential lack of thread I had encountered twice already in this series. Therefore I am very happy to say that this was not an issue with butterfly #3. I was starting to doubt my own stitching skills, to be honest.

Of the entire series this one is by far my favourite. And that is not only due to encountering no problems during the stitching process. I enjoy the colours and the composition most. The design has very daring and bright colours and they match perfectly, being neutralized by the grey and beige of the butterfly's body. The back stitches add wonderful details to the wings, so the large amount of them on such a small design was easy to forgive. Unlike the previous one (#2 Large Emerald - Blackberry, Lanarte 90002) it required no extra effort to read the chart. There was an empty square inside the wing, though, but filling this up with either white or yellow was not a problem.

Concerning the fabric and the threads I can only repeat myself: the fabric is a fancy evenweave and the threads are of average quality. No complaints there.

Merk: Lanarte
Designer: Unknown
Serie: Unknown
Grootte: 15 x 15 cm
Stof: Evenweave ?
Aantal kleuren: 11
Steken: kruissteken over twee, stiksteken
Startdatum: 1 december 2014
Afgerond op: 29 januari 2015

Tegen de tijd dat ik met deze bezig was, moet ik toegeven dat ik het potentiële gebrek aan garen begon te vrezen dat mij inmiddels al twee keer was overkomen in deze serie. Daarom ben ik blij te kunnen zeggen dat het geen enkel probleem was bij vlinder #3. Gelukkig maar, want ik begon eerlijk gezegd mijn eigen borduurvaardigheden al in twijfel te trekken.

Van de gehele serie is deze veruit mijn favoriet. En dat is niet alleen doordat ik geen probleem ben tegengekomen tijdens het borduurproces. Ik vind de kleuren en compositie het mooiste. Het patroon heeft uitdagende en felle kleuren die perfect bij elkaar passen, geneutraliseerd door het grijs en beige van het lichaam van de vlinder. De stiksteken geven de vleugels prachtige details, dus het is gemakkelijk om de grote hoeveelheid in dit kleine ontwerp te vergeven. In tegenstelling tot de vorige (#2 Zomervlinder - Zwarte Braam, Lanarte 90002) kostte het geen extra moeite om het patroon te lezen. Er zat echter wel een leeg vakje in de vleugel, maar dit opvullen met wit of geel was geen probleem.

Met betrekking tot de stof en het garen kan ik mezelf alleen maar herhalen: de stof is dezelfde prettige evenweave en het garen is van gemiddelde kwaliteit. Geen klachten wat dat betreft.

WIP Week 9: Thea Gouverneur - Winter

I meant to do so much this week, both on my stitching and here on the blog, but graduating takes precedence. It might sound very disciplined of me, but the deadlines are harder to ignore than one might think. ;)

This week is truly a work in progress: you can see unfinished threads hanging everywhere. I managed to finish the part I set out to do this week (at the bottom) and even made a small start on the final part of the design (at the top). My typical frenzy-towards-the-end makes me want to say it will be finished during the upcoming week, but bearing in mind the little time I will have for stitching, it will probably be finished the week after.

A small reminder for those who have not voted yet: only 5 more days to go.

Ik had zoveel goede bedoelingen deze week voor zowel mijn borduurwerk als het blog, maar afstuderen gaat voor. Dat klinkt misschien alsof ik heel gedisciplineerd ben, maar de deadlines zijn moeilijker te negeren dan je zou verwachten. ;)

Deze week is het echt een work in progress: je kunt de onafgemaakte draden overal zien hangen. Het is me gelukt het gedeelte af te krijgen dat ik deze week wilde afmaken (onderaan) en zelfs een klein begin te maken met het laatste stukje van het ontwerp (bovenaan).

Mijn typische overenthousiasme-tegen-het-einde maakt dat ik wil zeggen dat het aankomende week wordt afgemaakt, maar met de weinige tijd die ik voor borduren zal hebben in mijn achterhoofd, wordt het waarschijnlijk de week erna.

Een kleine herinnering voor degenen die nog niet gestemd hebben: nog 5 dagen te gaan.